Thần hổ

có các chị và phụ hoàng đứng ra lấy lại công bình. Nay quý vị lại đến van xin ta cứu hắn, trên đời há có chuyện nực cười như vật ư?

Lưu Sách nói:

-Công chúa ôi! Ngày ấy tiểu đệ tại hạ do say rượu không biết trời đất, thần về cõi mộng, nên mới vô tình mạo phạm công chúa, chứ chẳng phải cố ý làm càn quấy. Lại bị Ngọc Hoàng đày xuống địa nhục, bị quỷ sứ hành hình tra tấn mỗi ngày, đến nay ngót đã năm trăm năm, thiết nghĩ tội trị đã đủ. Vả lại tại hạ thấy tiểu đệ cốt các hơn người, sức mạnh vô địch, đáng là trang nam tử. Công chúa lại thân vàng lá ngọc, xinh đẹp tuyệt trần, nếu hai người kết thành uyên ương thì quả thật đẹp đôi, cả thế gian không thể sánh bằng. Ngày đó tiểu đệ lạc vào hậu cung e cũng do trời đất sắp đặt. Vậy xin công chúa giúp cứu tiểu đệ ra, rồi xin Ngọc Hoàng cho kết nghĩa phu thê. Mặc công chúa không muốn thành vợ thành chồng, thì cũng xin giúp cho tiểu đệ chúng tôi thoát chốn lao tù, đầu thai trần gian, không phải chịu cực hình. Như vậy an hem chúng tôi cũng mang ơn công chúa suốt đời.

Phương Linh công chúa nghe Lưu Sách nói chuyện kết thành phu thê, nhớ lại đêm ấy cùng Lưu Hoàn vui thú khoái lạc. Lưu Hoàn cao to vạm vỡ, sức như rồng cọp, khiến nàng thăng hoa không biết bao nhiêu lần, mệt mỏi rũ rượi, hồn phách phiêu diêu miền cực lạc. Bất giác đỏ mặt thẹn thùng, xiêu lòng nói:

-Đại nhân nói như vậy tôi xin nghe. Nhưng tôi chẳng qua phận đàn bà con gái yếu đuối, làm sao cứu được lang quân?

Lưu Sách nghe vậy mừng rỡ, liền nói:

-Chẳng hề chi, chỉ cần công chúa làm theo sự sắp đặt của tại hạ, chắc chắn có thể cứu được tiểu đệ! Nói rồi liền trình bày cặn kẽ cho Phương Linh công chúa.

Mấy hôm sau được ngày lành tháng tốt, Phương Linh công chúa sửa soạn trang điểm thật đẹp, diện đồ lộng lẫy, cùng gia nhân bưng quà lễ xuống âm phủ ra mắt diêm dương, Lưu Nông và Lưu Sách cải trang tuỳ tùng bưng trap theo hầu. Bấy giờ Diêm vương đang xem sổ sinh tử ở trên điện, xảy có lính đến báo Phương Linh công chúa ghé thăm, liền ra tiếp đón niềm nở:

-Ái chà! Hôm nay ngọn gió nào đưa công chúa cành vàng lá ngọc xuống nơi tăm tối lạnh lẽo nầy. Ta nghênh tiếp không chu đáo mong công chúa miễn trách

Phương Linh cười nói:

-Bá phụ nói giỡn rồi, điệt nữ hôm nay đường đột sang quấy rầy, chỉ mong bá phụ không trách cứ, sao còn dám mong bá phụ đón tiếp

Diêm Vương cười lớn, nói:

-Cái con bé này mồm miệng nhanh nhẩu lắm, thôi! Hôm nay cháu sang đây là có chuyện chi?

Phương Linh nói:

-Phụ thân cháu bảo đã lâu không thấy bá phụ lên chơi, lo rằng bá phụ bận nhiều công việc, nên bảo cháu đem chút quà lễ mọn xuống thăm sức khoẻ bá phụ. Sau này phụ thân cháu sẽ đích thân xuống thăm bá phụ.

Diêm vương cười hề hề

-Gớm cái lão ấy cũng tình nghĩa phết, thôi cháu cứ bảo với cha cháu, nay mai ta sẽ lên thiên đình, lúc ấy chúng ta uống rượu hàn thuyên mấy ngày mấy đêm cho thoả. Thôi cháu vào trong chơi, ta cho gọi gia nhân bưng nước ra hầu.

Phương Linh vào cùng Diêm vương nói chuyện một hồi, truyền gia nhân mang vào một cái hũ lớn, nói:

-Đây là rượu bàn đào lấy từ suối Vô Nguồn, chưng với bảy trăm vị thương đơn thảo dược, ba trăm loại hoa quả mà thành. Phụ thân cháu tặng bá phụ dùng bồi bổ sức khoẻ

Hũ rượu khui ra, hương thơm toả ngào ngạt, mấy quỷ con nghe mùi rượu đã say lăn đùng ra chết giấc. Phương Linh công chúa được Lưu Nông cho uống một viên tịnh khí đơn từ trước nên không hề hấn gì. Phương Linh rót rượu ra bát. Diêm vương đỡ lấy uống cạn. Rượu tiên thơm ngon tả sao cho hết, Phương Linh lại rót bát nữa, Diêm vương lại đỡ lấy uống. Cứ thế Phương Linh bồi rượu cho Diêm vương uống say, còn Lưu Nông và Lưu Sách thừa lúc lẻn đi tìm Lưu Hoàn. Hai người hoá trang thành quỷ âm ty, mỗi người cầm theo một vò rượu tiên, mùi rượu thơm ngất. Đến cổng ngục các quỷ cai ngục nghe mùi rượu thơm, liền xúm lại xem. Lưu Sách rót cho quỷ cai ngục một bát, vừa uống vào đã say mèm lăn ra ngủ như chết. Cứ thế hai người đi qua hết mười tám tầng địa ngục, đến tầng cuối cùng thì vò rượu cũng vừa hết. Hai người bủa ra đi tìm khắp các gian phòng, đến một gian nhỏ ở góc tường, thấy bên trong có một người to cao dị thường đang nằm trên giường đinh, tay chân đều bị xiềng xích, đích thị là Lưu Hoàn. Hai người mừng quá vội chạy lại đập vào cửa sắt. Lưu Hoàn nằm trên giường đinh, thấy có hai quỷ làm ồn, lè nhè quát:

-Khi nãy các ngươi hành hạ ta vừa xong tức thì, bộ không thấy mệt hay sao? Lại còn làm nữa? Các ngươi bảo đánh ta mỏi tay quá, ra ngoài uống rượu, sao chưa chi đã quay về?

Lưu Nông và Lưu Sách nhận ra giọng em trai mình, giọng run run nói:

-Quả đúng là hiền đệ Lưu Hoàn thật rồi, hiền đệ ơi! Tiểu huynh đến cứu hiền đệ đây

Lưu Hoàn quay sang quát lớn:

-Ai là huynh đệ với loài quỷ cai ngục các ngươi?!

Lưu Nông nói:

-Hiền đệ ơi, chúng ta là Lưu Nông và Lưu Sách, huynh đài của tiểu đệ đây. Ngày ấy tiểu đệ uống rượu say, mạo phạm công chúa, bị Ngọc Hoàng ném xuống địa ngục, chịu hình cực khổ. Hai huynh nghĩ mãi mà không có cách gì giúp cho đệ. Nay nhờ có Phương Linh công chúa thương tình giúp đỡ, hai ta cải trang thành quỷ sứ, xuống cứu đệ đây. Chẳng hay đệ còn nhớ, ngày ấy đệ thách đánh cờ với ông Thu Thiêm, đánh thua mấy ván liền, ta đứng xem một bên, giả cầm quạt phe phẩy, kỳ thực là dùng tia nắng chiếu qua lỗ rách trên quạt mà dạy đệ đánh cờ, vậy nên đệ mới thằng ông Thu Thiêm. Đệ còn nhớ hay là đã quên rồi?

Lưu Hoàn nghe nhắc lại tích cũ, bất giác sực tỉnh, chay lại cửa sắt mà rằng:

-Lưu Nông, Lưu Sách, thật là hai huynh đó sao?

Nông-Sách hai người nước mắt dầm dề:

-Phải, hai huynh đến cứu đệ đây! Rồi cả ba cùng ôm nhau khóc rống lên

Lưu Hoàn gạt nước mắt, sụt sùi nói:

-Làm sao mà hai huynh dấn thân xuống chốn này, nhỡ mà bị bắt gặp, thì hai huynh lại phải chịu cảnh ngục tù như đệ. Đệ tự gây nghiệp chướng đã đành, không muốn hai huynh vì đệ mà chịu khổ theo.

Lưu Sách an ủi:

-Đệ yên tâm, nay có Phương Linh công chúa giúp đỡ, thế nào cũng cứu được đệ ra. Giờ chỉ còn chờ chỉ thị của công chúa thôi.

Nhắc đến Phương Linh công chúa đương hầu rượu cho Diêm vương, lại lấy đàn ra đánh đờn ca hát. Diêm vương rượu say nhạc êm, chẳng mấy chốc đã ngáy khò khò. Phương Linh chờ cho Diêm vương say giấc rồi lẻn lên điện, tìm thấy sổ số mệnh, dò tên của Lưu Hoàn, trong ấy ghi rắng:

-Mạo phạm công chúa, đày xuống thiên lao, cam chịu cực hình, vạn kiếp không được đầu thai.

Liền láy bút gạch bỏ, sửa lại mà rằng:

-Trường sinh bất lão, thọ tỷ nam sơn, kết duyên công chúa, đầu bạc răng long

Rồi nghĩ đến sau này cùng người kết thành phu thê, bất giác đề thêm mấy chữ:

-Sức tựa rồng cọp, làm tình tuyệt hảo

Sửa rồi cẩn thận đặt lại mọi thứ đâu vào đấy như lúc đầu

Lúc này số mệnh của Lưu Hoàn đã được sửa lại, không còn phải chịu kiếp khỏ nạn nữa, lập tức phép thuật ám trên cửa ngục bị gỡ bỏ, các chấn song bị phù phép đều biến thành rỉ sét, vừa chạm vào đã tan thành cát bụi. Lưu Hoàn thoát rồi, cùng hai anh chạy ra đại điện, trên đường còn thấy xác quỷ say rượu nằm la liệt. Ra đến đại điện đã gặp ngay Phương Linh công chúa đương chờ ở đó. Lưu Sách nói với Lưu Hoàn:

-Ngày trước hai huynh nghĩ mãi không tìm ra cách cứu đệ, nay nhờ công chúa giúp đỡ, mới đưa được đệ ra khỏi chốn lao tù

Lưu Hoàn nghe vậy liền quỳ xuống trước mặt công chúa, hôn bàn chân mà rằng:

-Ngày trước tiểu nhân vì tiên tửu trong người quá nhiều, thành ra lỡ mạo phạm thân vàng của công chúa, công chúa đã chẳng trách hờn, nay lại có ý giúp tiểu nhân thoát chốn tù đày, ơn này báo đáp làm sao cho hết.

Phương Linh nói:

-Ngày ấy hai ta chung chăn chung gối, cũng xem như thành vợ thành chồng. Nay hiền thê cứu lang quân xem cũng phải đạo trời đất, giờ chàng hãy tìm nơi nào mà lánh, đợi thiếp nhằm ngày lành, phụ thân vui vẻ, sẽ thưa với phụ thân cho chúng ta chính thức nên duyên vợ chồng. Số mệnh của chàng em đã sửa, lúc ấy phụ thân thiếp không muốn cũng không được.

Nói rồi đôi bên sụt sùi chia ly.

Bỗng lúc ấy nghe có tiếng huyên náo, mấy chục vạn thiên binh thiên tướng đèn đuốc sáng loà, toả khắp các ngõ lung sục tù nhân. Thì ra lúc Nông, Sách hai người chuốc rượu quỷ sứ, vẫn còn quỷ da xoa ẩn ở góc tường. Nó không hình không tiếng, không ai nhìn thấy, nằm ở đó đã thấy hết việc ba người cướp ngục, liền bay lên thiên đình báo cho Ngọc Hoàng sai quân xuống bắt. Bọn Lưu Hoàn thấy có thien binh thiên tướng xuống đuổi bắt, hốt hoảng bỏ chạy. Nhưng ra khắp các cổng đều có binh mã đứng gác, không sao ra được. Lúc này bọn quỷ cai ngục cũng bị đánh thức, lại càng tăng thêm quân số. Bốn người bí quá phải quay ngược vào trong, chạy đông chạy tây, cuối cùng chạy đến cầu Nại Hà. Thấy không có đường thoát, Lưu Sách quay sang bảo em:

-Nay sự việc tới nước nầy, nằm ngoài sự tiên liệu của chúng ta. Vậy đệ hãy qua cầu này, đầu thai xuống trần gian. Đệ và công chúa không thể nên duyên, không thể sống cuộc sống tiên phật, nhưng chí ít cũng không phải lao lực chốn tù đày, để bị quỷ sứ hành hạ. Sau này, nếu có duyên, anh em ta sẽ gặp lại nhau.

Lưu Hoàn khóc lóc mà rằng:

-Các huynh vì đệ mà gieo thân chốn hiểm nguy, nay Ngọc Hoàng băt được, ắt sẽ đày xuống địa ngục. Như vậy thành ra đệ được sống mà hai huynh phải chết, chi bẳng cả ba chúng ta cùng đầu thai xuống trần gian, sống cuộc sống phàm tục, còn hơn bị tù đầy

Nông, Sách nghe vậy đều đồng ý.

Lúc này Phương Linh lên tiếng:

-Lang quân ôi! Thiếp mặc dù thân công chúa, tính ra phụ vương cũng không quở mắng quá nặng. Nhưng hai ta đã coi như vợ chồng. Đạo làm vợ xuất giá tòng phu, vậy xin hãy cho thiếp theo chàng, nguyện sống cuộc đời phàm phu tục tử bên lang quân, không