Chương 13

mẹ. Tôi muốn nhìn thấy mẹ hạnh phúc. Tôi muốn mẹ đeo nhẫn cưới của tôi. Tôi muốn mẹ về nhà với tôi nơi mà mẹ thuộc về. Tôi nghĩ tới đề nghị của L.M và biết rằng cần phải làm càng nhanh càng tốt. Mỗi ngày không có mẹ bên cạnh tôi là mỗi ngày mất mát và tôi không muốn có thêm những ngày mất mát đó nữa.

#

Tôi đứng nhìn lên phiến đá cẩm thạch và tòa án cũ tại quảng trường của thị trấn.Nó trông mòn và lỗi thời, như chính thị trấn của nó. Giờ là đầu tháng 10, sức nóng vẫn tiếp tục nướng vùng phía nam Mississippi, không làm gì để cải thiện nó. Tôi quay lại và nhìn xung quanh thành phố nhỏ quê hương của cha tôi và giống như ông ta, nó đã không làm gì để gây ấn tượng với tôi. Tôi chuyển các tập tin dày tôi đang cầm từ tay này sang tay khác.

Bên kia đường từ trụ sở tòa án, một dãy hàng các tòa nhà cũ đã được đẩy lên cạnh nhau. Một tiệm bánh mì nhỏ và bên cạnh đó, một cửa hàng có một cửa sổ lớn với hàng chữ “BẦU LẠI GARRETT – CẢNH SÁT TRƯỞNG TIẾP TỤC LÀM NGHỊ SĨ” sơn màu đỏ, trắng và màu xanh da trời. Trong nhỏ, chữ vàng lá, nó để lộ ra đây là thuộc các văn phòng địa phương từ Andrew Garrett của Hạ viện Mỹ. Đây là lúc mà LM đã nói nó. “Thời gian để cuộn tất cả các viên bi”. Hít một hơi thật sâu, tôi băng qua đường và bước vào trong văn phòng của ông nội tôi.

Bên trong, tôi thấy một vài người bận rộn gọi điện thoại cho những người ủng hộ hoặc cùng soạn đồ đạc cho chiến dịch bầu cử. Với chỉ một tháng để làm trước cuộc bầu cử, không có thời gian để lãng phí và với tâm lý ‘quăng người đương nhiệm ra’ của năm nay, đã có một ý thức cấp bách trong bọn họ. Tôi phớt lờ những người vận động và tiếp cận một bàn gỗ gụ lớn, nơi một phụ nữ trẻ đáng yêu với bộ tóc dài màu vàng với vai trò trông coi toàn bộ hoạt động. Cô ta tưởng tôi cùng nhóm người có vẻ quen thuộc.

“Tôi có thể giúp gì cho bạn?”

Cố gắng không để bối rối trong giọng nói, tôi trả lời:
“ Tôi muốn gặp dân biểu Garrett”

Mỉm cười tự mãn, cô ta đáp:
“Bạn có cuộc hẹn không?”

“À, không”

Cô gái đẹp cười vẻ thông cảm và nói:
“Vậy tôi phải xin lỗi. Nghị sĩ là người rất bận rộn và bạn cần phải có một cuộc hẹn”

Với một không khí thô bạo, cô ta quay sang chiếc điện thoại. Cô ta dừng lại khi tôi nói:

“Ồ, tôi nghĩ ông ta sẽ gặp tôi. Nói với ông ta rằng cháu trai ông, John, muốn gặp ông”

Cô ta quay lại nhìn tôi ngạc nhiên.

“Cháu trai? Dân biểu Garrett không có cháu trai”

Tôi có thể nhìn thấy não cô ta làm việc điên cuồng sau đôi mắt xanh lấp lánh đó. Cô ta lướt qua lý lịch của ông nội tôi – giống như tôi đã học được trong những ngày gần đây. Andrew Garrett – 68 tuổi. Tái hôn ở tuổi 57, sau cái chết của người vợ đầu tiên của ông, Edith đã qua đời vì bệnh ung thư năm năm sau cái chết bất ngờ của con trai ông, Lee Dean. Với người vợ mới của ông, ông đã có hai con, lứa tuổi chín và sáu. Tôi thực sự đã có một người chú và một cháu gái.